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La rétention monoconstituant de trois HAP (naphtalène, fluorène, phénanthrène) par deux sables, l’un contenant 2 % de carbone organique, l’autre imprégné d’un hydrocarbure saturé, est étudiée par des expériences en colonnes saturées, selon l’approche de la chromatographie éluto-frontale. Les expériences en colonne mettent bien en évidence la non-linéarité du processus de partage entre la matière organique du sable et l’eau. La rétention par le sable organique est décrite par une isotherme de Langmuir, dont la pente à l’origine peut être prédite par la loi de Karickhoff. L’isotherme de rétention par le sable imprégné présente une courbure convexe, ce qui indique que la rétention est renforcée en présence d’un hydrocarbure non polaire. Ainsi, les HAP ont tendance à être peu mobiles en présence d’autres polluants peu polaires. La détermination quantitative des paramètres d’équilibre permet de prévoir le transport de ces HAP en milieux poreux notamment lors d’expériences de lixiviation en colonnes pilotes.