Auteurs : Mostafa Benzaazoua ¹; Bruno Bussière ¹; Isabelle Demers ¹; Benoît Plante ¹; Genevieve Pepin ¹; Michel Aubertin ¹; Michel Chouteau ¹; Ihssan Dawood ¹; Rachid Intissar ¹; Genevieve Lessard ¹; Monica Monzon ¹; Anna Peregoedova ¹; Gerald Zagury ¹; John Molson ²; Donald Laflamme ³

• 1 Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue
• 2 Département de géologie et de génie géologique, Université Laval, 1065 avenue de la Médecine, Québec, Canada, G1V
• 3 Rio-Tinto, Fer et Titane

Les réactions chimiques qui ont lieu entre les rejets miniers et leur environnement peuvent mener à une contamination des eaux, et ce, même à des pH proches de la neutralité ; on parle alors de drainage neutre contaminé (DNC). Ce phénomène de DNC est observé au site de la mine Lac Tio, où la concentration en Ni à certaines résurgences dépasse parfois les normes environnementales. Pour bien comprendre les phénomènes menant à la contamination des eaux minières au site de la mine Lac Tio, et afin d’aider à sélectionner les approches de restauration les plus appropriées, un programme d’étude a été entrepris en 2005. Plus spécifiquement, le comportement géochimique des stériles a d’abord été caractérisé et analysé à plusieurs échelles (au laboratoire et sur le terrain). Des modélisations géochimiques ont également été réalisées afin de mieux comprendre, et éventuellement, prédire ce comportement géochimique. Comme ce dernier est étroitement lié au mouvement de l’eau dans les stériles miniers, des efforts ont aussi été consacrés à la caractérisation hydrogéologique des matériaux et à l’évaluation de la structure interne de la halde principale. Les résultats ont montré que les différents types de stériles ont des comportements géochimiques qui sont fonction, principalement, de leur pourcentage d’hémo-ilménite ainsi que de leur âge. Les essais hydrogéologiques quant à eux ont permis d’estimer la variabilité de la conductivité hydraulique en place (habituellement entre 10-1 et 10-3 cm/s). Grâce à la modélisation numérique, il a été possible d’estimer les vitesses d’écoulement qui sont typiquement inférieures à 0,35 cm/jour. Toutes ces nouvelles connaissances vont être utilisées dans les prochaines années afin d’identifier les modes de gestion des stériles qui permettent de réduire les impacts environnementaux et de faciliter la restauration du site.